Suaygırı
Suaygırı, Afrika’da yaşayan çok büyük bir memeli hayvandır. Yarı suculdur. Yani genellikle karada yaşamasına rağmen, zamanının önemli bir bölümünü ırmaklarda ya da göllerde geçirir.
İki tür suaygırı vardır.
Suaygırları vahşi doğada ortalama 40 yıl yaşar. Hayvanat bahçelerinde bu süre bazen 50 yılı bile geçebilir!
Doğada yaklaşık 125 bin ila 150 bin suaygırı yaşar.
Ne kadar büyük olurlar?
Yetişkin bir suaygırının omuz yüksekliği 1,50 metre, uzunluğu da 4,50 metreyi bulur. Çoğu yetişkin erkek suaygırının ağırlığı 1.500-1.800 kilogram arasındadır. Dişiler daha küçüktür; ağırlıkları genellikle 1.300 kg dolayındadır. Yaşlı erkekler daha da büyüyebilir. Bazıları 4.500 kg’ya kadar çıkabilir. (İçinde yolcu bulunan 14 kişilik bir minibüsten daha ağır.) Su aygırının yuvarlak ve neredeyse tüysüz bir bedeni, kısa ve tombul bacakları vardır.
Ne yerler?
Suaygırları otçuldur, yani bitkiyle beslenirler. Özellikle su kıyılarındaki yumuşak otları ve sulak bitkileri çok severler. Suaygırları gündüzleri suda ya da çamurda dinlenir. Gece ise karaya çıkıp otlamaya başlarlar.
Tombul koşucu
Bacaklarının kısa ve tombul olmasına karşın, insandan daha hızlı koşabilirler. Hızları kısa mesafelerde saatte 30 kilometreye çıkabilir yani 100 metreyi 12 saniyede koşarlar!
Büyük ağız ve büyük dişler
Suaygırları dışarıdan sevimli görünse de gerçekte vahşi hayvanlardır. Ağızları kocaman ve çok güçlüdür. Dişleri sivridir! Özellikle alt çenelerindeki köpek dişleri çok uzundur. Doğada onları uzaktan izlemek en iyisidir!
Nerede Yaşarlar?
Suaygırları, Büyük Sahra çölünün altında kalan bölgede genellikle Orta ve Güney Afrika’nın ılık ve sulak bölgelerinde yaşar. Özellikle ırmakların, göllerin ve bataklıkların kenarlarında bulunurlar.
