Aslan
Aslan, kaplandan sonra kedi ailesinin en büyük üyesidir. Afrika’da ve Hindistan’ın bazı bölgelerinde yaşarlar. Ormanda değil, çayırlarda ya da ağaçlı çayırlarda yaşarlar.
"Panthera leo" aslanın bilimsel adıdır. Tek bir aslan türü vardır.
Doğadaki aslanlar nadiren 8 ila 10 yıldan uzun yaşarlar. Hayvanat bahçelerindeki aslanların ömrü yaklaşık 25 yıldır.
Öteki büyük kedilerin tersine, aslanlar çok sosyal hayvanlardır. Ortalama 15 aslandan oluşan (ama 30 aslana kadar çıkabilen) sürüler halinde yaşarlar. Bir sürüde 1-2 (en çok üç) erkek aslan, on kadar dişi ve yavrular olur. Sürünün büyüklüğü bölgedeki yiyeceğin ve suyun durumuna göre belirlenir. Eğer kaynaklar kıtsa, sürü küçülür.
Erkekler ve dişiler sürüde farklı roller üstlenir. Erkek aslanların temel görevi bölgelerini ve yavrularını korumaktır.
Günün 16-20 saatini uyuyarak ya da dinlenerek geçiren aslanlar, büyük kediler arasında en tembel olanlardır.
Sürüdeki dişilerin çoğu genellikle aynı zamanda doğum yapar. Bir yavru, annesinin yanı sıra başka dişilerden de süt emebilir.
Sürü üyeleri kükreyerek birbirleriyle haberleşir. Hem erkeklerin hem de dişilerin yaklaşık 8 kilometre uzaklıktan duyulabilen çok güçlü bir kükremesi vardır.
Aslanların gece görüşü çok iyidir. Geceleri insanlardan sekiz kat daha iyi görürler.
Aslanlar genellikle geceleri avlanır.
Ne kadar büyük olurlar?
Aslanın uzun bir gövdesi, kısa bacakları, keskin pençeleri ve büyük bir kafası vardır. Yetişkin erkekler kuyruk dahil yaklaşık 2,7 ila 3 metre uzunluğunda olur. Omuz yükseklikleri de 1 metre dolayındadır. Ağırlıkları genellikle 120 ila 190 kilogram arasındadır. Dişiler daha hafif, kısa ve incedir.
Ne yerler?
Aslanlar etçil hayvanlardır. Avları arasında antiloplar, bufalolar, zebralar, genç filler, gergedanlar, su aygırları, yaban domuzları, timsahlar ve zürafalar bulunur. Ancak bazen fare, kuş, yabani tavşan, kertenkele ve kaplumbağa gibi daha küçük avları da yerler. Başka yırtıcı hayvanların avlarını çalmaktan ya da artık olarak kalmış hayvan etlerini yemekten çekinmezler. Dişi bir aslanın günde 5 kilogram ve bir erkeğin de günde 7 kilogram ete gereksinimi vardır.
Nerede Yaşarlar?
Günümüzde aslanlar Sahra altı Afrika’da ve Hindistan’ın Gir Ormanı’nda yaşar.
Doğada 20-30 bin aslan kalmıştır.