Mağaralar
Mağaralar yeraltı boşluklarıdır. Mağaraların mutlaka yüzeyle bir bağlantısı; yani dışarıya açılan bir girişi bulunur. Güneş ışığının giremeyeceği kadar derin ve karanlık olurlar. Genellikle kireç taşından kayaların aşınmasıyla oluşurlar. Bazıları birbirine koridorlarla bağlı olabilir. Yapay mağaralar ve doğal mağaralar olarak ikiye ayrılırlar.
Yapay Mağaralar
Bunlar, insanların kazarak yaptığı kaya mezarları, tapınaklar, depolar, su tünelleri, sığınaklar ya da yer altı kentleri gibi yapılardır. Ülkemizde Kapadokya bölgesinde birçok yapay mağara vardır.
Türkiye’de 30 binin üzerinde mağara vardır.
Doğal Mağaralar
Bunlar, yumuşak yapıdaki kayaların doğal etkilerle aşınması sonucunda oluşan mağaralardır. Mağaralar binlerce hatta milyonlarca yılda oluşur. Mağaralar birkaç metre genişliğinde olabildiği gibi kilometrelerce uzunlukta da olabilir. Bazıları yüzlerce metre derinliğe ulaşır. Bazılarının da tavanı onlarca metre yüksek olabilir. Mağaraların değişik türleri vardır.
Mağaraları inceleyen bilim dalına speleoloji denir.
Lav Mağaraları
Yanardağlardan akan lavların oluşturduğu, genellikle tüp şeklinde mağaralardır.
Kumtaşı Mağaraları
Su ve rüzgarın etkisiyle aşınarak oluşan mağaralardır.
Buz Mağaraları
Buzulların erimesi sonucu oluşan mağaralardır.
Deniz Mağaraları
Dalgaların kıyıda görece yumuşak buldukları kayaları aşındırıp oyması sonucunda oluşurlar.
